Los estudios regionales arqueológicos que incluyen recorridos sistemáticos son fundamentales para entender las dimensiones sociales prehispánicas estudiando los materiales arqueológicos de la superficie y son de bajo costo comparado con los proyectos en los que se excavan grandes edificios públicos. Los grupos Ópatas florecieron en la región de Sahuaripa durante la época prehispánica pero cuando los españoles llegaron el en siglo XVII fueron eliminados casi por completo. A la fecha de hoy no queda ningún Opata vivo y erróneamente por muchos años los historiadores sonorenses han desprestigiado la identidad Ópata de la sierra central, robándoles a los pobladores de los valles paralelos su importante historia cultural en donde existieron sitios complejos con arquitectura publica y que fueron parte de importantes señoríos que controlaban las rutas de intercambio entre Aztatlán, Casas Grandes y el Suroeste de Estados Unidos. El conocimiento de su historia en ésta región será fundamental para crear una conciencia en la gente y ayudaran a las instituciones con las tareas de protección del patrimonio, arqueológico, histórico y cultural de la región para generaciones futuras El Proyecto Arqueológico Sahuaripa y la Ladera Oeste de la Sierra Madre representa la primera investigación arqueológica sistemática que cubre toda esta región de los valles paralelos en la ladera oeste de la Sierra Madre Occidental la información que se está obteniendo de los grupos prehispánicos que la habitaron será fundamental para nuestro conocimiento de la arqueología de Sonora en todos los periodos de ocupación y en temas tan relevantes como es la llegada de los primeros pobladores, las primeras aldeas agrícolas, el surgimiento de las tradiciones cerámicas, la interacción e integración entre las tradiciones arqueológicas de Río Sonora y Serrana, el intercambio de larga distancia con sociedades mesoamericanas/occidentales y los grupos del noroeste de México; las intrusiones pima-opata; hasta los grupos que los españoles se encontraron al llegar a Sonora. Todos estos conocimientos son fundamentales para la construcción de la historia cultural de la región serrana. Los valles paralelos de la Sierra Madre (e.g. Fronteras, Sahuaripa, Bacanora, Moctezuma, Ures, etc.) representan entidades topográficas y ecológicas constreñidas, con terrenos para la siembra limitados, pero con agua ilimitada, a diferencia de los sitios en el desierto. Estos valles parecen ser parte de una región semi-balcanizada, debido a su aislamiento creado por los sistemas montañosos entretejidos que complica la comunicación entre valles (Pailes 2015, 2016). Aunque todos están dentro de este gran territorio llamado Opatería. No cabe duda de que estos paisajes aislados de los valles paralelos funcionaron como oasis con una gran cantidad de agua en lugares restringidos. El proyecto Sahuaripa sirvió como base para poder elaborar un proyecto para CONACyT de Ciencia de Frontera que se desarrollará de 2024 a 2026.