El proyecto se centra en el intercambio visto como un instrumento para entender la dinámica que existía en la sociedad mesoamericana durante el periodo anterior a la llegada de los conquistadores. El comercio puede entenderse como una actividad social alrededor de la cual se organizan los diferentes grupos para crear vínculos con los que se complementan y satisfacen otros aspectos de orden social, político y religioso. La razón de elegir este tema se debe a que ha sido estudiado sin tomar en cuenta un aspecto fundamental: el intercambio regional basado en la especialización productiva, y sus repercusiones en la complejidad social y política. El altiplano se había configurado desde tiempos de Teotihuacan y Tula, como un centro hegemónico. México-Tenochtitlan heredó su posición y encarnaba esa supremacía en el momento del contacto indoeuropeo. Las conquistas de la Triple Alianza consolidaban el dominio del altiplano sobre las sierras y las tierras bajas, es decir, las vertientes que daban frente a uno y otro mar. El frío y seco altiplano y las vertientes cálidas y húmedas constituían una excelente simbiosis ecológica y funcional. Las vertientes abastecían con sus productos a la gran ciudad del altiplano, y esta respondía con el ejercicio de su poder y su ascendiente cultural e ideológico. Los principales caminos estaban dispuestos para atender a las necesidades de este flujo y reflujo de personas, artículos, materias primas y manufacturas. La investigación del comercio nos abre la posibilidad de entender los procesos de índole sociopolítica y el carácter que adquiere una sociedad toda vez que esta actividad está entretejida con el resto de las estructuras sociales. Se harán publicaciones, se dictarán conferencias, se coordinarán congresos.