Pretende analizar durante la época del virreinato en la América española las instituciones y fundaciones promovidas con fines religiosos y sociales; sostenidas por la sociedad civil, desempeñaron una importante función económica y social. Estas asociaciones comprendieron las cofradías, capellanías, obras pías, y terceras órdenes, que habían surgido para cubrir algunas necesidades de la población, en ellas se dio un impulso por distintas vías para encaminar el alma hacia su salvación eterna. La pertenencia a una de estas organizaciones, ya sea una cofradía, una tercera orden o el ejercicio de obras de caridad o la fundación de capellanías, se convirtieron en parte importante del estilo de vida de los americanos.