Premios INAH

Figura central en el desarrollo de la antropología física en México, el Mtro. Javier Romero Molina fue un destacado investigador cuyas aportaciones en los campos de la antropometría, la somatología y el estudio de poblaciones prehispánicas, representan la consolidación de los estudios antropológicos como un trabajo científico consistente.

Javier Romero nace en 1910, en medio de un contexto nacional agitado por levantamiento de la insurgencia revolucionaria. Realizo su educación media en la capital de la república y hacia 1928 inició sus estudios profesionales en la Facultad de Medicina de la UNAM, mismos que interrumpió dos años mas tarde. Su carrera dentro de la antropología comenzará en el Departamento de Antropología Física del Museo Nacional de Antropología, del cual se volvió titular en 1936. Su incorporación a este Departamento inauguró su trayectoria ininterrumpida de 50 años de actividad en el INAH. Obtuvo el título de antropólogo físico en la Escuela Nacional de Antropología e Historia, y el grado de maestro en Ciencias Antropológicas por la Universidad Nacional Autónoma de México en 1946.

En las décadas de los treinta y cuarenta, como jefe del Departamento de Antropología Física, Romero realizó importantes análisis del material osteológico proveniente de entierros prehispánicos y participó en numerosas excavaciones arqueológicas en Cholula, Puebla, Monte Albán, Oaxaca, y otras del norte del país como Sierra Azul, Ocampo, Tamaulipas y la cueva de San Borjita, Baja California. En 1947 participó en la conocida excavación del hombre de Tepexpan, para posteriormente realizar el análisis de los restos óseos en el laboratorio del Smithsonian Institution en Washington, soportado por una beca de la Fundación Guggenheim.

Dentro de los temas abordados por Romero, resultan significativas sus investigaciones sobre las alteraciones de índole cultural apreciable en restos óseos, entre ellas las relacionadas con las deformaciones craneales intencionales y particularmente la mutilación dentaria. Sobre los resultados de sus indagaciones dan cuenta sus numerosas publicaciones sobre el tema: El arte de mutilaciones dentarias (1951), Mutilaciones prehispánicas de México y América en general (1958), Incrustaciones y mutilaciones dentarias (1984), entre otras. Otra faceta importante de su trabajo fue la que dedicada a los estudios somatométricos y antropométricos de poblaciones actuales como entre los mixtecos de Tilantongo en 1946, así como el estudio iniciado en 1950 entre aspirantes y cadetes del Heroico Colegio Militar de México. Dentro del Colegio Militar, el Mtro. Romero fue miembro del Laboratorio Psicobiológico y profesor de psicología por más de veinte años (1953-1968), siendo acreedor en 1971 de la Condecoración al Mérito del Docente Militar.

Como servidor publico, Romero fungió como subdirector general del INAH entre 1960 y 1970, fue secretario del Consejo de Publicaciones del INAH hasta 1976 y director de la ENAH de entre 1974 y 1979. En 1982 el Instituto le entregó la medalla de Investigador Emérito, actividad que desempeño hasta su fallecimiento el 10 de febrero de 1986.

Debido a su enorme labor en favor de la antropología física en México, el premio Javier Romero Molina se otorga al mejor trabajo de investigación en antropología física, así como a la mejor tesis de Licenciatura, Maestría y Doctorado desarrollada en ésta disciplina.