Desde 1997 el Proyecto de conservación y restauración de bienes culturales en comunidades rurales de México ha llevado a cabo, con distintos nombres y alcances, trabajos de intervención de bienes muebles y muebles asociados a inmuebles de diversas comunidades México, centrándose sobre todo en bienes venerados de comunidades indígenas, aunque no exclusivamente. El proyecto pretender atender localidades con índices altos y muy altos de marginación, dado que se considera que en dichas poblaciones la capacidad de reunir recursos propios para realizar acciones de conservación y restauración es limitada, ya sea por razones económicas, de organización o de tipo sociocultural. Se busca también que los bienes a conservar tengan cierta especificidad que aporte datos de tipo histórico, antropológico o técnico que puedan también aportar elementos al desarrollo de la disciplina de la conservación y la restauración en materia de intervención de bienes venerados. El proyecto, aun siendo de corte comunitario no sólo se interesa por el valor social de los objetos e inmuebles a intervenir, sino busca hacer un equilibrio entre sus características técnicas, estéticas, históricas. Analiza el uso de los objetos (llamados culturales aquí por facilidad expositiva) y los muchos matices que este uso toma localmente. También busca analizar si lo que el INAH considera patrimonio es relevante localmente (o no), las formas en que el INAH se impone (o no) al situar criterios, las formas en que el INAH y otras instituciones culturales sitúan al patrimonio y cómo estas selecciones han impactado o no a nivel comunitario. Intenta averiguar si lo que para la especialidad es relevante es relevante para los miembros de las comunidades en juego. En ese sentido, entonces, el PCRM no es solamente un proyecto de intervención, sino que tiene preguntas acerca del concepto de patrimonio (conceptualizado bajo los esquemas del INAH: como algo que cuenta una historia nacional, en tanto la suma de historias locales). Este trabajo se ha realizado hasta ahora con mejores o peores resultados en las comunidades de San Miguel Ixtla, Guanajuato; Laguna Pueblo, Nuevo México; la comunidad xiói Santa María Acapulco, San Luis Potosí; el pueblo yoreme de Tórim, Sonora; las localidades coras de La Mesa del Nayar y Santa Teresa del Nayar, Nayarit; Tanteze de Zaragoza, Oaxaca y Atlacholoaya, Morelos. Además de estas acciones puntuales se han apoyado proyectos del propio Instituto en materia de inventarios, dictámenes, propuestas de intervención y talleres.