Esta exposición está planteada como un proyecto que tendrá varias sedes en museos del INAH: Ciudad de México, Querétaro y Zacatecas, las cuales se caracterizan por haber sido focos principales del eje vertical que significó el Camino Real de Tierra Adentro entre los siglos XVI y XVII. El título de esta muestra se inspira en la carta de Bernardo de Balbuena, Grandeza mexicana, la cual rinde una alabanza a la Ciudad de México dentro del género, laudes civitatum (alabanza de ciudades), con la intención de maravillar a Doña Isabel de Tobar y Guzmán, quien estaba a punto de emprender el viaje de Europa a México. Esta singular obra expresa, por primera vez, la conciencia de una ciudad como cabeza del Nuevo Mundo. Los elementos de la urbe que el texto señala serán comparados y contrastados entre las tres metrópolis con el fin de mostrar el valor que tuvieron dichas fundaciones para el desarrollo de Nueva España como la primera economía mundial.