Como resultado de la revolución industrial surgieron nuevas tecnologías en Europa y Estados Unidos que afectaron y modificaron el sector transporte, primero con los ferrocarriles y posteriormente con los automotores. En Alemania, Francia y Estados Unidos diversos inventores participaron en el perfeccionamiento del motor de combustión interna, a partir de este avance surgieron las primeras empresas automotrices a finales del siglo XIX. Esta incipiente industria de fabricación artesanal tuvo un gran número de productores al principio; pero décadas después, diferentes factores económicos provocaron que muchas empresas pioneras desaparecieran y las que sobrevivieron, se consolidaron mediante un proceso de integración horizontal, con la absorción de las demás.

En 1908 se estableció la producción en serie, lo que provocó una revolución en la forma de fabricar y concebir al automóvil. Posteriormente, inició el cambio en los transportes principalmente en Estados Unidos y algunos países de Europa, gracias al perfeccionamiento de los automóviles y a la política de creación de infraestructura carretera; en ese momento, comenzó a difundirse el automóvil en la sociedad, modificado todos los aspectos de la vida humana: económicos, sociales, políticos y culturales.