La presente tesis demuestra la existencia de un tipo de causatividad directa e indirecta en el náhuatl clásico no descrito previamente. La investigación se centra en definir y describir el funcionamiento de esta construcción sintáctica que tiene repercusiones morfológicas y semánticas. El análisis surge como una contraparte a lo que Andrews (1975), Launey (1979), Canger (1980); basados en la gramática del Padre Carochi (1645), consideraban como semicausatividad. Es necesario mencionar que la existencia de este fenómeno lingüístico se demuestra una vez que se hace presente un tipo de verbos a los que he denominado de simbolismo fonológico, pues son ellos quienes dan pauta a que exista la distinción directa e indirecta.

Como contexto, los trabajos que se han desarrollado sobre causatividad en esta lengua no han distinguido el templete precategorial CV.CV:- (característica fundamental de los verbos de simbolismo fonológico) debido al problema que representa identificar su vocal larga. Los principales teóricos de la lengua, mencionados anteriormente, no han explicado fehacientemente la distinción entre los sufijos -ni, -na, -niya (-ni como marca de intransitividad, -na como marca de causatividad directa y -niya como marca de causatividad indirecta), y han considerado estos verbos como semicausativos sin un desarrollo pleno. Así, este trabajo muestra que las construcciones descritas por estos autores no son semicausativas, pues las alternancias observadas se despliegan una vez que se reconoce que existe un tipo de verbos con un templete especial CV.CV:-, el cual cuenta, la mayoría de las veces, con armonía vocálica y permite el fenómeno de la reduplicación transitiva e intransitiva.

El trabajo aborda, de manera general, cuatro capítulos. En el primero se hace un acercamiento pedagógico al tema de la causatividad en las lenguas del mundo. El segundo expone y demuestra la existencia de un tipo de verbos llamados de simbolismo fonológico, que son los que permiten la manifestación de la causatividad directa e indirecta (tanto semántica como morfológicamente). El tercer capítulo demuestra la manifestación de la causatividad directa e indirecta en la lengua. El cuarto capítulo se centra en las construcciones de verbos con objeto incorporado. La importancia de este capítulo resalta la complicación de rastrear los verbos de simbolismo fonológico tanto en los diccionarios especializados como en los documentos históricos, pues muchas veces pueden aparecer plenamente y otras con algún objeto incorporado que no permite su fácil identificación. Se cierra el trabajo con un apéndice en donde se incluye una lista de verbos de simbolismo fonológico.

Para finalizar, el objetivo de este trabajo es presentar este tema para fomentar el diálogo y la retroalimentación entre especialistas en morfología y sintaxis, sean del náhuatl o de otras lenguas yutoaztecas.