La presente tesis es un estudio historiográfico que aborda la configuración histórica y política del señorío maya de Piedras Negras, Guatemala, entre los años 729 d.C.-circa 808 d.C., que corresponde a los periodos de reinado de los últimos cuatro gobernantes de la línea dinástica de ese señorío, que son: Itzam K'an Ahk II (729-757) Yo'nal Ahk III (758-766), Ha' K'in Xook (767-781) y K'inich Yat Ahk II (781- circa 808). Dicho estudio tiene como fuentes primarias las inscripciones jeroglíficas que fueron labradas en los monumentos erigidos por los gobernantes señalados. Itzam K'an Ahk II, hijo de K'inich Yo'nal Ahk II (687-729 d.C.), se entronizó el 9 de noviembre de 729, dos meses después de la celebración de las exequias a su padre, el 2 de septiembre. Su reinado estuvo marcado por notables cambios en materia de política y, de acuerdo con los monumentos que erigió (estelas 9, 10, 11, 22 y 40, el Altar 2) es posible señalar que el reinado de este gobernante fue próspero y que estuvo regido por la diplomacia política, ya que, de manera sagaz y hábil suavizó las relaciones ásperas con el señorío rival de Yaxchilán; según el Panel 3, un monumento póstumo, ese dignatario estuvo presente en la celebración del primer aniversario k'atun de Itzam K'an Ahk II; sin embargo, dicho evento tuvo consecuencias negativas en los reinados posteriores Itzam K'an Ahk II murió el 26 de noviembre de 757 y al siguiente año, el 10 de marzo de 758, se entronizó Yo'nal Ahk III, quizá a una edad muy joven. Sólo gobernó nueve años y sus escasos monumentos (estelas 14 y 16) destacan por la presencia de las firmas de los escultores, ausentes en los monumentos del reinado anterior. Asimismo, su reinado estuvo marcado por varios reveses y ya en esta época se deja entrever el inicio de un periodo de decadencia política, nacida, en parte, de la rivalidad con el señorío de Yaxchilán y por otro lado, como resultado del emergente y belicoso señorío de Sak Tz'i', que comenzó a expandir su esfera de dominio hacia las tierras del Alto Usumacinta. Por razones que son desconocidas, Yo'nal Ahk III desaparece del mapa político y el 14 de febrero de 767 asciende al poder Ha' K'in Xook, posiblemente a la edad de ocho años. Éste, fue hijo de Itzam K'an Ahk II y su escaso corpus de inscripciones (estelas 13, 18 y 23) señalan la brevedad de su reinado, que quizá estuvo dominado por disputas internas en la corte, lo que provocó que el joven dignatario abdicara al señorío el 24 de marzo de 780. Tras este hecho se entronizó K'inich Yat Ahk II el 31 de mayo de 781. Llevó a cabo tres guerras: una contra la localidad de Wan Ha' (Santa Elena, Tabasco), en el año 787, y dos contra el señorío de Pakab'ul (Pomoná, Tabasco), en los años 792 y 794: el enérgico gobernante tenía la intención de expandir su área de influencia hacia las planicies tabasqueñas; además, promovió una ideología de renovación y reestructuración del señorío a través del arte escultórico, el cual se depuró notablemente hasta alcanzar los finos matices de la escultura casi tridimensional, presente en el Panel 3. Otros monumentos notables de este reinado fueron las estelas 12 y 15, el Altar 4 y el Trono 1. Durante este periodo el señorío vivió una última época de auge y esplendor antes de su estrepitoso ocaso. Las contradicciones políticas y la descentralización del poder, aunado a las guerras y los conflictos regionales, provocaron finalmente el colapso del señorío y la caída de K'inich Yat Ahk II, alrededor del año 808, cuando éste fue capturado por K'inich Tatb'u Jol, gobernante de Yaxchilán. La última inscripción de Piedras Negras data del año 810 d.C., misma que quizá fue erigida por el último gobernante del sitio, tras lo cual el señorío se sumió en un periodo de decadencia