La investigación doctoral se conforma de seis capítulos en los que, a través del análisis de monumentos procedentes de Yaxchilán, Piedras Negras y Palenque, se definen los cambios y las continuidades discursivas de las élites políticas regionales, su interacción (centro-periferia) y su relación con las transformaciones sociopolíticas acaecidas durante el periodo Clásico Tardío (600-900 d.C.). El marco teórico metodológico retoma modelos de la antropología política, la teoría de sistemas y el análisis del discurso político. Acerca de este último, se estudiaron los monumentos desde dos aspectos: el formal y el de contenido, tomando en consideración la intermedialidad (texto e imagen), la intertextualidad (visibilidad e interacción con el entorno) y la multimodalidad (uso de varios canales comunicativos) de los monumentos como unidades discursivas.

Asimismo, se ofrece una comparación de los discursos producidos por los gobernantes y la élite intermedia a nivel local y regional con el fin de detectar el funcionamiento y los cambios del sistema político para, a su vez, deducir algunas causalidades del colapso suscitado durante los siglos IX y X en el Occidente de las de elementos iconográficos; las lecturas epigráficas; los elementos discursivos como verbos, títulos y difrasismos; los análisis de visibilidad; y datos biográficos y políticos de los gobernantes analizados.