El conocimiento de la historia de los pueblos otomíes en el territorio centro norte de México a través de la toponimia, surge de la información de las lenguas que se extendieron en dicho territorio. Aunque sabemos que la lengua náhuatl era la de uso vehicular, es posible encontrar nombres de población en otras lenguas indígenas como la purépecha, y la otomí en menor proporción. El estudio de estos vocablos abre canales de indagación sobre los posibles desplazamientos de población, migraciones que pudieron relacionarse con el uso del suelo, de acuerdo con la morfología de cada topónimo. Por otra parte, en la revisión de las fuentes del siglo XVI es posible encontrar datos referentes a la antroponimia que son sustraídos para el reconocimiento de la evolución del nombre propio en el individuo. El desplazamiento de la nomenclatura indígena con la llegada de la conquista por la nomenclatura hispana, tanto en los nombres del espacio geográfico como en los del individuo rinde cuenta de la historia de los pueblos en ese momento.