La tesis de maestría aquí presentada es el resultado de una investigación basada en la Historia de las ideas y la Sociología del conocimiento que se pregunta por el sentido que le dieron los cubanos a la libertad durante la segunda mitad del siglo XIX. Teóricamente, este trabajo parte del supuesto de que la libertad es una categoría relacional, por lo que su contenido está sujeto a modificaciones, dependiendo de las sociedades y sus cambios en el tiempo. La libertad en Cuba, por lo tanto, más que un valor preexistente o suprahistórico, fue el resultado de un largo proceso en el que se dieron cita condicionantes económicas, políticas e ideológicas. Desde la perspectiva metodológica, esta investigación parte del análisis de la folletería española y cubana del siglo XIX que discute sobre las características de la libertad, sus ideales y sus consecuencias. Además de identificar los intereses de los participantes en la discusión y los presupuestos económicos que posibilitaron su existencia, esta investigación rastrea los presupuestos desde los cuales la civilización hispana pensó el problema de la libertad. La investigación, por último, plantea el problema ético y político sobre las consecuencias prácticas del pensamiento y, en este caso, sobre la necesidad de repensar las ideas que de libertad tiene la sociedad contemporánea.