Nació en León, Guanajuato, el 29 de diciembre de 1909. Desde muy joven se interesó en la historia de México, particularmente en las proezas de Netzahualcóyotl, por lo que fue pionero en el estudio de la historia prehispánica y colonial. Precursor en el rescate, análisis e investigación de las fuentes históricas: documentos de archivo, códices prehispánicos y coloniales, crónicas, relaciones y descripciones, combinándolos con los estudios modernos y contemporáneos. Las líneas de investigación que abordó fueron múltiples y variadas. Destacan sus estudios sobre religión, lenguas, calendarios, periodización, así como de los grupos étnicos del norte, centro y sur de México. Se puede considerar al maestro Jiménez Moreno como precursor y padre de la etnohistoria en México. Gracias a su propuesta y entusiasmo logró el establecimiento de la licenciatura de Etnohistoria en la Escuela Nacional de Antropología e Historia. Falleció el 22 de abril de 1985.