Independientemente de las acciones militares y políticas que se sintetizan en la figura de Hernán Cortes, existieron diversos personajes, capitanes o soldados, con diversas peculiaridades que aparecen en diversos textos, muchos de ellos escritos por ellos mismos. Un personaje central es la figura de Bernal Díaz del Castillo y su crónica Historia verdadera de la conquista de la Nueva España. Tanto sus contenidos como el desarrollo históricos de su elaboración y publicación son importantes para este estudio.