Las pequeñas figuras modeladas y moldeadas en arcilla representando hombres, mujeres, animales y seres fantásticos fueron agrupados en una primera tipología de figurillas mayas elaborada en 1935 por M. Butler, donde aparecían algunos materiales comunes a la región tabasqueña. Poco tiempo después, P. Drucker habría de clasificar las piezas olmecas descubiertas durante sus trabajos en La Venta un reconocido asentamiento en Tabasco. Desde entonces, las figurillas mayas en específico, han sido tema de tesis, artículos analizando su composición química como los trabajos de M. Goldstein (1979), L. Torres y A. Arie (1985) y R. L. Bishop (Bishop, Sears y Blackman 2005). En otros casos, se han hecho estudios sobre rasgos característicos de las piezas de acuerdo a regiones, como aquel elaborado por R. y B. Rands (1965:536-560) o el análisis regional de la cerámica y figurillas de Tabasco elaborado por H. Berlín (1956). En cambio, algunos investigadores focalizaron su análisis en las figurillas de sitios específicos como R. Piña Chan (1968), M. E. Miller (1975) y C. Corson (1976), quienes examinaron materiales de Jaina; o C. Álvarez y L. Casasola (1985) que clasificaron las figurillas de Jonuta y más recientemente C. Halperin ha escrito artículos, un libro y su tesis al tema de las figurillas mayas en especial las de Motul de San José (2014, 2017). Por su lado, P. Peniche (1972) fue la primera en estudiar y establecer una tipología de las piezas excavadas en Comalcalco, usando como base aquella elaborada por Piña Chan para el material de Jaina. En la última década las figurillas han sido analizadas desde otras perspectivas, en ocasiones conjugando los resultados de diferentes disciplinas como el estudio de la composición química que identifica origen de la pasta y al mismo tiempo revisando el tipo de representaciones que se elaboran en determinado lugar, pero que se distribuyeron en varios sitios. También dieron inicio los estudios tendientes a explicar lo que la gente del pasado había intentado representar con estos objetos y el uso que hacía de éstos. La presente investigación ha revisado durante los últimos años, las colecciones de figurillas de Comalcalco y Jonuta. Además, en un proyecto previo al presente se efectuó un estudio sobre la historia de la mujer en la región, desde la época prehispánica (a través de las figurillas y los datos históricos o sus esqueletos), hasta los inicios del siglo XX. El estudio de las figurillas en general (ya sea representaciones masculinas, femeninas, zoomorfas o de seres fantásticos) ha posibilitado tener una mejor idea sobre la población que antiguamente habitó el territorio tabasqueño, sobre roles sociales, vestimenta, poses de acuerdo al rango social, contextos de uso y actividades vinculadas con estos pequeños objetos durante el Clásico Tardío. Los anteriores y otros temas han sido ampliamente difundidos por la autora a través de ponencias y artículos en medios nacionales e internacionales (por ejemplo Gallegos 2009, 2009a, 2011a, 2012, 2016,2016; Gallegos y Armijo 2004, 2010, 2014, 2018). Además, se participó en el 2018 como investigadora en el guion científico de la exposición -Ko'olel: transformando el espacio-, que incluyó elaborar la sección arqueológica referente a la mujer maya prehispánica, aparte de sugerir y revisar el material arqueológico que le acompañaría, mucho de ellos figurillas, y apoyada por supuesto en todo el conocimiento obtenido a través del proyecto.