La presente investigación pretende enfocarse en el impacto sobre la ciudad del abasto del agua potable, cómo el cambio tecnológico y cultural posibilitan los dos períodos de modernización de la ciudad en la primera mitad del siglo XX, identificados con dos obras emblemáticas: el Acueducto de Xochimilco y la construcción del Sistema Lerma (Etapa 1), y cómo esos cambios se transforman en huellas o permanencias urbanas. Estos dos acueductos transformaron a la ciudad de México desde el punto de vista físico propiciando el crecimiento de las áreas urbanizadas; pero el cambio fue también social y cultural: marcan la evolución hacia una ciudad moderna con sistemas de infraestructuras que serán críticos para la transformación económica, el apoyo al desarrollo industrial y la introducción de cambios culturales que permitirán un manejo sanitario acorde con las nuevas necesidades urbanas.

Analizar históricamente la relación entre medio físico y expansión urbana a través del estudio de uno de los elementos fundacionales de las ciudades: el agua; vinculando esta relación con los actores, las transformaciones tecnológicas y culturales de un periodo de desarrollo de la ciudad de México -la primera mitad del siglo XX-, testigo de los dos procesos de modernización urbana que transformaron a la ciudad heredada del siglo XIX.

Palabras clave: Permanencias urbanas, arquitecturas del agua, modernización, infraestructuras.